真空斷路器的工作原理和作用如下：

工作原理：

真空斷路器的工作原理主要是利用真空作為滅弧介質(zhì)和滅弧后觸頭間隙的絕緣介質(zhì)。由于真空具有較高的絕緣強度和良好的滅弧性能，因此真空斷路器具有體積小、重量輕、適用于頻繁操作、滅弧不用檢修等優(yōu)點。

真空斷路器的滅弧過程主要涉及觸頭間的電弧產(chǎn)生和熄滅。當動、靜觸頭在操作機構(gòu)的作用下分閘時，觸頭間產(chǎn)生電弧，觸頭表面在高溫下?lián)]發(fā)出蒸汽。由于觸頭設(shè)計為特殊形狀，在電流通過時產(chǎn)生一磁場，電弧在此磁場作用下沿觸頭表面切線方向快速運動，在金屬圓筒（屏蔽罩）上凝結(jié)了部分金屬蒸汽。當電弧在自然過零時就熄滅了，觸頭間的介質(zhì)強度又迅速恢復起來。

作用：

真空斷路器具有過載、短路和欠電壓保護功能，有保護線路和電源的能力。因此，其在配電網(wǎng)中應用較為普及，可配置在中置柜、雙層柜、固定柜中作為控制和保護高壓電氣設(shè)備用。